Cheilite angolare: cause, sintomi e trattamenti

La cheilite angolare è un’infiammazione che si manifesta agli angoli della bocca, provocando fastidi e, in alcuni casi, dolore.

È una condizione comune, spesso causata da infezioni o irritazioni. Sebbene non sia generalmente grave, la cheilite angolare può essere persistente e fastidiosa, richiedendo cure appropriate per risolvere il problema.

In questo articolo esploreremo le cause, i sintomi e i trattamenti per curare la cheilite angolare.

Cause della cheilite angolare

La cheilite angolare può essere causata da diversi fattori, che possono variare da infezioni a condizioni locali o sistemiche. Le cause più comuni sono:

1. Infezioni fungine o batteriche. Una delle cause principali della cheilite angolare è l’infezione da lieviti o batteri, in particolare la Candida albicans (che causa infezioni fungine) e batteri come lo Staphylococcus aureus. L’accumulo di saliva agli angoli della bocca può creare un ambiente umido, favorevole alla proliferazione di questi microrganismi.
2. Pelle secca e screpolata. Le persone con la pelle particolarmente secca o incline a screpolature possono essere più soggette a sviluppare cheilite angolare. La pelle screpolata agli angoli della bocca può aprirsi e infiammarsi, portando alla formazione di piccole lesioni dolorose.
3. Protesi dentali incongrue. Le protesi dentali che non si adattano correttamente nella sede orale possono favorire l’accumulo di saliva agli angoli della bocca, aumentando il rischio di cheilite angolare. Anche una cattiva igiene delle protesi può contribuire allo sviluppo di infezioni in quest’area.
4. Carenze nutrizionali: alcune carenze vitaminiche, in particolare di vitamina B2 (riboflavina), vitamina B6 e ferro, possono predisporre allo sviluppo della cheilite angolare. Questi nutrienti sono fondamentali per mantenere la salute della pelle e delle mucose, e una loro carenza può portare a fragilità cutanea e infezioni.
5. Disturbi immunitari: le persone con un sistema immunitario compromesso, come i pazienti affetti da diabete o immunodeficienze, sono più a rischio di sviluppare infezioni che possono causare cheilite angolare.
6. Abitudini quotidiane: abitudini come il leccarsi frequentemente le labbra o mordicchiare gli angoli della bocca possono irritare la pelle e contribuire all’insorgenza della cheilite angolare. Anche l’esposizione prolungata a condizioni climatiche estreme, come freddo e vento, può rendere la pelle più vulnerabile.

Sintomi della cheilite angolare

I sintomi della cheilite angolare possono variare in gravità e intensità, ma in generale comprendono:

1. Arrossamento e infiammazione agli angoli della bocca: il primo sintomo visibile è l’infiammazione cutanea che si manifesta agli angoli della bocca. La zona può diventare arrossata, sensibile al tatto e più gonfia del normale.
2. Fissurazioni e lesioni cutanee: con il progredire della condizione, possono svilupparsi piccole fessure o lesioni agli angoli della bocca. Queste possono causare fastidio, soprattutto durante attività quotidiane come mangiare, parlare o sorridere.
3. Dolore e prurito: le fessure possono essere dolorose e, in alcuni casi, provocare prurito. Il dolore può peggiorare quando si aprono ulteriormente le lesioni, ad esempio durante i pasti.
4. Croste e secrezioni: nei casi più gravi, le lesioni possono sanguinare e formare croste. Questo può essere un segno di infezione e richiede un trattamento medico tempestivo per evitare complicazioni.
5. Difficoltà a muovere la bocca: spesso la cheilite angolare può interferire con la normale apertura della bocca, rendendo doloroso eseguire movimenti semplici come mangiare, parlare o sbadigliare.

Trattamenti per la cheilite angolare

Il trattamento della cheilite angolare dipende dalla causa scatenante. È importante rivolgersi a un medico o a un dentista per una diagnosi accurata, poiché un trattamento inadeguato potrebbe causare dei peggioramenti.

Di seguito, alcune delle principali opzioni di trattamento:

1. Antimicotici o antibiotici: se la cheilite angolare è causata da un’infezione fungina o batterica, il medico potrebbe prescrivere un trattamento antimicotico o antibiotico, in relazione all’agente patogeno coinvolto. Questi farmaci possono essere applicati localmente sotto forma di creme gel, oppure somministrati per via orale nei casi più gravi.
2. Idratazione e protezione della pelle: in molti casi, mantenere la cute idratata può aiutare a prevenire il peggioramento della cheilite angolare. L’applicazione di balsami o creme idratanti può proteggere la pelle dagli agenti esterni e favorire la guarigione delle lesioni.
3. Miglioramento dell’igiene orale e delle protesi: per le persone che portano protesi dentali, è fondamentale assicurarsi che queste si adattino correttamente al cavo orale e mantenere una corretta igiene delle protesi. Il dentista potrebbe suggerire delle modifiche alle protesi per evitare l’accumulo di saliva agli angoli della bocca.
4. Supplementi vitaminici: se la cheilite angolare è causata da carenze nutrizionali, il medico curante potrebbe consigliare un’integrazione alimentare a base di vitamine e minerali, in particolare ferro e vitamine del gruppo B. Una corretta alimentazione può aiutare a risolvere il problema, prevenendo future recidive.
5. Modifica delle abitudini comportamentali: evitare di inumidire le labbra o di passare la lingua sugli angoli della bocca può contribuire a ridurre l’irritazione e accelerare la guarigione. Anche l’uso di prodotti specifici per le mucose può essere utile, soprattutto in condizioni climatiche rigide.

Prevenzione della cheilite angolare

La prevenzione della cheilite angolare si basa principalmente su una buona igiene orale e sulla cura della pelle. Consigli utili per prevenire questa fastidiosa patologia:

• Idratare regolarmente le labbra. L’applicazione di balsami idratanti sulle labbra, soprattutto nei mesi invernali, può aiutare a prevenire secchezza e screpolature.
• Mantenere una corretta igiene orale. Lavare i denti regolarmente e mantenere correttamente l’igiene delle protesi dentali, può ridurre il rischio di infezioni che possono causare la cheilite angolare.
• Seguire una dieta equilibrata. Assicurarsi l’assunzione di una quantità adeguata di vitamine e minerali essenziali, come le vitamine del gruppo B e il ferro, può prevenire le carenze nutrizionali, fattore spesso predisponente allo sviluppo della cheilite.
• Evitare comportamenti dannosi. La riduzione o l’eliminazione di abitudini come leccarsi le labbra, associata alla protezione della pelle dalle condizioni atmosferiche estreme, sono misure semplici ma efficaci per prevenire la comparsa della cheilite angolare.

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